Αυτή η σάλτσα μανιταριών απογειώνει μακαρόνια, Κοτόπουλο και Κρέας

 

Δεν είναι όλες οι σάλτσες ίδιες. Υπάρχουν εκείνες που απλώς συνοδεύουν ένα φαγητό και υπάρχουν κι αυτές που το μεταμορφώνουν. Αυτή η λευκή σάλτσα μανιταριών ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία. Είναι η σάλτσα που μπορεί να πάρει ένα απλό σνίτσελ κοτόπουλο, ένα πιάτο μακαρόνια ή ένα φιλέτο κρέατος και να το ανεβάσει επίπεδο, σαν να βγήκε μόλις από κουζίνα ταβέρνας.

Η υφή της είναι κρεμώδης, βελούδινη, με γεμάτη γεύση μανιταριού, χωρίς να βαραίνει. Το άρωμα από το σοτάρισμα των λαχανικών, το διακριτικό σβήσιμο με κονιάκ και η σωστή ισορροπία ανάμεσα στην κρέμα γάλακτος και το βούτυρο δημιουργούν μια βάση που «δένει» σχεδόν με τα πάντα. Δεν είναι τυχαίο ότι χρησιμοποιείται σε τόσες διαφορετικές παρασκευές: από σνίτσελ αλά κρεμ και φιλέτα κοτόπουλου ή χοιρινού, μέχρι ελληνικές καρμπονάρες, πατάτες φούρνου και ριζότο.

Είναι από εκείνες τις συνταγές που αξίζει να έχεις στο προσωπικό σου τετράδιο, γιατί λύνει τα χέρια και σου δίνει πάντα ένα αξιόπιστο αποτέλεσμα. Φτιάχνεται γρήγορα, με υλικά που βρίσκεις εύκολα, και μπορείς να την ετοιμάσεις την τελευταία στιγμή χωρίς άγχος.

Υλικά

• 550 γρ. μανιτάρια φρέσκα, κομμένα σε φέτες
• 1 μεγάλο κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
• 1 σκελίδα σκόρδο, λιωμένη
• 1 πιπεριά Φλωρίνης, κομμένη σε λεπτές λωρίδες
• 450 ml κρέμα γάλακτος
• 1½ κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο
• 1 κουταλιά της σούπας βούτυρο
• 1 μικρό σφηνάκι κονιάκ
• ½ κουταλάκι του γλυκού γλυκιά πάπρικα
• Αλάτι και φρεσκοτριμμένο πιπέρι, κατά βούληση
• 1 κουταλάκι του γλυκού κορν φλάουρ
• 5 κουταλιές της σούπας νερό
• 1–2 κουταλιές της σούπας ψιλοκομμένο μαϊντανό

Εκτέλεση

Σε ένα κατσαρολάκι ή φαρδύ τηγάνι βάζεις το ελαιόλαδο να ζεσταθεί σε μέτρια φωτιά. Μόλις κάψει, προσθέτεις το ψιλοκομμένο κρεμμύδι και το σοτάρεις μέχρι να γίνει διάφανο και μαλακό. Ρίχνεις το σκόρδο και ανακατεύεις για λίγα δευτερόλεπτα, ίσα να βγάλει το άρωμά του χωρίς να καεί.

Προσθέτεις την πιπεριά Φλωρίνης και τα μανιτάρια. Ανακατεύεις καλά και αφήνεις το μείγμα να σοταριστεί για αρκετά λεπτά, μέχρι να μαραθούν τα μανιτάρια, να βγάλουν τα υγρά τους και να αρχίσουν να παίρνουν ελαφρύ χρώμα. Το σοτάρισμα σε αυτό το στάδιο είναι σημαντικό, γιατί δίνει βάθος στη γεύση της σάλτσας.

Σβήνεις με το κονιάκ και αφήνεις τη σάλτσα να βράσει για λίγο, μέχρι να εξατμιστεί το αλκοόλ και να μείνει μόνο το άρωμα. Στη συνέχεια χαμηλώνεις τη φωτιά και προσθέτεις την κρέμα γάλακτος, την πάπρικα, το αλάτι και το πιπέρι. Ανακατεύεις απαλά και αφήνεις τη σάλτσα να σιγοβράσει μέχρι να αρχίσει να δένει και να αποκτήσει κρεμώδη υφή.

Σε ένα μικρό μπολ διαλύεις το κορν φλάουρ στο νερό και το ρίχνεις σταδιακά μέσα στη σάλτσα, ανακατεύοντας συνεχώς, μέχρι να πετύχεις το επιθυμητό δέσιμο. Όταν η σάλτσα γίνει λεία και βελούδινη, αποσύρεις το σκεύος από τη φωτιά και προσθέτεις το βούτυρο. Ανακατεύεις μέχρι να λιώσει και να ενσωματωθεί πλήρως.

Περιχύνεις αμέσως τη σάλτσα πάνω από σνίτσελ, φιλέτα κοτόπουλου ή χοιρινού, μακαρόνια ή πατάτες και πασπαλίζεις με ψιλοκομμένο μαϊντανό. Σερβίρεται ζεστή και δίνει στο πιάτο μια πλούσια, επαγγελματική αίσθηση που δύσκολα περνά απαρατήρητη.

Στο τέλος, αυτή η σάλτσα δεν είναι απλώς μια συνοδευτική επιλογή. Είναι το στοιχείο που ενώνει το πιάτο, που δίνει χαρακτήρα και κάνει τον κόσμο να ρωτάει «πώς την έφτιαξες;».