Παρλάπιπας: Το F-104 Starfighter στα χειρότερα μαχητικά όλων των εποχών

Τετάρτη 15 Ιανουαρίου 2014

Το F-104 Starfighter στα χειρότερα μαχητικά όλων των εποχών

Τα πέντα καλύτερα μαχητικά αεροσκάφη όλων των εποχών, τα γνωρίζετε όλοι σας - τα πέντε χειρότερα;

Η στρατιωτική αεροπορία συνιστά εγγυημένη υπέρβαση των τεχνολογικών ορίων....
Πετώντας ένα μαχητικό είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, ακόμα και όταν κανείς δεν προσπαθεί να σας καταρρίψει. Τον τελευταίο αιώνα της στρατιωτικής αεροπορίας, πολλά στρατιωτικά αεροσκάφη έχουν κερδίσει το παρατσούκλι του «ιπτάμενου φέρετρου».

Πολλά από τα μαχητικά στην αεροπορική ιστορία αρχικά είδαν λαμπρή δόξα, αλλά μετατράπηκαν πολύ γρήγορα σε «ιπτάμενα φέρετρα», όπως η τεχνολογία που ενσωμάτωναν και η τακτική που χρησιμοποιούσαν τα πληρώματά τους, ήταν εκ των πραγμάτων ξεπερασμένα.

Τα μαχητικά είναι εθνικά στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία, και πρέπει να αξιολογούνται ως τέτοια. Έτσι, η διαφορά ανάμεσα σε ένα υπέροχο μαχητικό και ένα άθλιο, μπορεί να είναι εξαιρετικά μικρή. Τα κριτήρια αξιολόγησης για την σύνταξη της λίστας με τα χειρότερα μαχητικά όλων των εποχών, σύμφωνα με το αμερικανικό περιοδικό «The National Interest» ήταν το αποτέλεσμα της εφαρμογή της τακτικής για τα προβλεπόμενα καθήκοντα, η ικανότητα να ανταγωνιστεί με άλλα αεροσκάφη της εκάστοτε εποχής και ο κίνδυνος που παρουσιάστηκε για τους ίδιους τους πιλότους.

Royal BE2

Το βρετανικό Royal BE2 ήταν ένα από τα πρώτα στρατιωτικά αεροπλάνα που τέθηκε σε βιομηχανική παραγωγή, με περίπου 3.500 αεροσκάφη να έχουν κατασκευαστεί συνολικά. Πρωτοπέταξε το 1912 και παρέμεινε σε λειτουργία μέχρι το 1919. Κατά μία έννοια, το BE2 ενέπνευσε την πρώτη γενιά των μαχητικών, εμφανίζοντας όλες τις ιδιότητες που κανείς δεν ήθελε να έχει ένα μαχητικό της εποχής, συμπεριλαμβανομένης της κακής ορατότητας, της αναξιοπιστίας, αργή ταχύτητα και αδύναμο εξοπλισμό. Οι βελτιώσεις συχνά είχαν χειρότερο αποτέλεσμα από αυτό που ήταν να βελτιώσουν, με το αεροπλάνο να γίνεται όλο και πιο επικίνδυνο και επιρρεπές σε αυτυχήματα.

Brewster Buffalo

Το Brewster Buffalo που κατασκευάστηκε σε 509 μονάδες, εισήρθε σε υπηρεσία το ίδιο έτος με το ιαπωνικό Mitsubishi A6M Zero και το γερμανικό Bf-109, δύο συντριπτικά ανώτερα αεροσκάφη. Το Buffalo έλαβε το βάπτισμα του πυρός σε φινλανδική υπηρεσία, καθώς αρκετά μεταφέρθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες μετά τον χειμερινό πόλεμο. Με αυξημένο το βάρος του κατά τη διαδικασία σχεδιασμού, για βαρύτερο εξοπλισμό, επιπλέον καύσιμα και θωράκιση, αλλά δυστυχώς με μια πάρα πολύ μικρή ισχύ, δεν ήταν σε θέση να συμβαδίσει με τα καλύτερα συγχρόνά του ανταγωνιστικά σχέδια. Αν και το Buffalo σε υπηρεσία με την αεροπορική δύναμη της Φινλανδίας κατάφερε πολλά εναντίον των Σοβιετικών, οι πιλότοι των Buffalo σε υπηρεσία με την Κοινοπολιτεία και τις ολλανδικές δυνάμεις στη Νοτιοανατολική Ασία σφαγιάστηκαν από τους Ιάπωνες με τα Zero και Oscar. Οι επιδόσεις του Buffalo σε υψηλές θερμοκρασίες στις τροπικές περιοχές ήταν χείριστες. Στον απόηχο της ναυμαχίας του Μίντγουεϊ οι πιλότοι αναφέρθηκαν στο Buffalo ως ένα «ιπτάμενο φέρετρο», όπως το αεροσκάφος είχε καταστραφικά αποτελέσματα για τα πληρώματά του. Αντικαταστάθηκε γρήγορα με το πολύ πιο αποτελεσματικό Grumman F4F Wildcat .

Lavochkin-Gorbunov-Gudkov LaGG-3 (παρήχθησαν 6.528 μονάδες)

O εκσυγχρονισμός μιας στρατιωτικής δύναμης συχνά απαιτεί τον απαραίτητο χρόνο, και η Σοβιετική Ένωση της δεκαετίας του 1930 δημιούργησε την στρατιωτική της βιομηχανία πάρα πολύ γρήγορα, με αποτέλεσμα η βελτιστοποίηση της παραγωγής και της τεχνολογίας να υπολείπεται σημαντικά σε σχέση με άλλες χώρες. Το LaGG-3 πρωτοπέταξε το 1940, αναπτύχθηκε από το LaGG-1, το κύριο μαχητικό των Σοβιετικών κατά τη διάρκεια της γερμανικής εισβολής του 1941, και είχε τόσες καταστροφικές συνέπειες που οι πιλότοι του αναφέρονται σε αυτό ως «το βερνικωμένο εγγυημένο φέρετρο».

Παρά το γεγονός ότι εισήρθε σε υπηρεσία πέντε χρόνια μετά το Bf-109, το LaGG-3 ήταν απελπιστικό στη μάχη εναντίον του. Ήταν δυστυχώς μια ελαφριά κατασκευή από ξύλο με έναν μικρής ισχύος κινητήρα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είχε καμία ελπίδα να κερδίσει το στρατηγικό πλεονέκτημα έναντι των βαρύτερων και με πολύ μεγαλύτερη ισχύ γερμανικών καταδιωκτικών. Σε συνδυασμό με την απελπιστική σοβιετική πρακτική στην κατάρτιση των πιλότων, δεν αποτελεί έκπληξη ως προς το πώς οι πιλότοι της Γερμανίας και της Φινλανδίας κατάφεραν να πετύχουν τόσο εντυπωσικές νίκες ενάντιά του. Η παραγωγή του LaGG-3 συνεχίστηκε μέχρι το 1944.

Century Series F-101 (807 μονάδες), F-102 (1000 μονάδες), F-104 (2578 μονάδες), F-105 (833 μονάδες)

Η επιλογή ενός υποψηφίου από τη «σειρά του αιώνα» δεν ήταν εύκολη. Τα περισσότερα της «σειράς του αιώνα» αναπτύχθηκαν όπως η Αμερικανική Πολεμική Αεροπορία εξακολουθούσε να κυριαρχείται από τα στρατηγικά βομβαρδιστικά, όπως πρωτίστως ενδιαφέρονταν για τις προοπτικές ενός πυρηνικούς πλήγματος στον αγώνα με την Σοβιετική Ένωση. Οι στρατιωτικοί σχεδιαστές προσπάθησαν να επιλύσουν αυτό το πρόβλημα με έμφαση σε αεροσκάφη αναχαίτισης που θα μπορούσαν να καταρρίψουν τα βομβαρδιστικά της Σοβιετικής Ένωσης, καθώς επίσης να είναι αρκετά στιβαρά για να μεταφέρουν τα πυρηνικά όπλα. Αυτό τα άφησε να είναι ανεπαρκώς εξοπλισμένα στην μάχη με τα μικροσκοπικά, ευέλικτα MiG των Σοβιετικών.

Η «σειρά του αιώνα» δεν ήταν μια πλήρης καταστροφή. Το F-100 ήταν ένα σχετικά ικανό μαχητικό δεύτερης γενιάς, το F-106 ικανό στην αναχαίτιση. Τα υπόλοιπα αεροσκάφη της σειράς είχαν πάρα πολλά και θεαματικά προβλήματα. Το McDonnell F-101 Voodoo ήταν ένα αεροσκάφος αναχαίτισης που είχε μετατραπεί σε ένα μαχητικό-βομβαρδιστικό, ένας συνδυασμός που δεν έχει σχεδόν κανένα νόημα. Τελικά είδε υπηρεσία κυρίως ως αεροσκάφος αναγνώρισης. Το Convair F-102 Delta Dagger εκτέλεσε τις αποστολές του ανεπαρκώς, τόσο ως αναχαίτισης, όσο και ως μαχητικό-βομβαρδιστικό, με μια αξιοσημείωτη στροφή στην καριέρα του, σε υπηρεσία ως τηλεχειριζόμενος στόχος.

Το Lockheed F-104 Starfighter ήταν γρήγορο, όμορφο, και μια θανάσιμη παγίδα, κερδίζοντας το ψευδώνυμο «ιπτάμενο φέρετρο», όπως υπέφερε με πάνω από 30 ατυχήματα ανά 100.000 ώρες πτήσης. Πάνω από το 50 % του F-104 σε καναδική υπηρεσία χάθηκε σε ατυχήματα, πάνω από το 30 % σε γερμανική υπηρεσία. Σε ελληνική υπηρεσία, το πρώτο αεροσκάφος της που μπορούσε να υπερβεί τα 2 Mach, υπήρξαν 15 απώλειες σε 107 αεροσκάφη με συνολικά 224.489 ώρες πτήσης. Το F-105 Thunderchief Thunderchief άξιζε καλύτερη τύχη. Σχεδιάστηκε ως ένα πυρηνικό βομβαρδιστικό, αλλά ακατάλληλο για συμβατικούς βομβαρδισμούς, και έγινε στον πόλεμο του Βιετνάμ εύκολη λεία για τα Fresco, Fishbed, και SA-2.

Τα αεροσκάφος της «σειράς του αιώνα» κατασκευάστηκαν από διαφορετικές εταιρείες, και είχαν ως στόχο να εκτελέσουν διάφορες αποστολές. Ωστόσο, είχαν αγοραστεί σε τεράστιες ποσότητες, και όλα υπέφεραν από προβλήματα που σχετίζονταν με την ίδια αιτία, την ανικανότητα της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας να αντιληφθεί τον πόλεμο έξω από το στρατηγικό χώρο.

Mikoyan-Gurevich MiG-23 (παρήχθησαν 5047 μονάδες)

Το MiG-23 υποτίθεται ότι ήταν η απάντηση της Σοβιετικής Ένωσης στα μεγάλα αμερικανικά μαχητικά όπως το F-4 και F-111, ένα ισχυρό μαχητικό που θα μπορούσε να εκτελέσει αποστολές επίθεσης και αναχαίτισης. Και το Flogger ήταν σίγουρα ισχυρό. Αλλά το Flogger ήταν ένα θηρίο για να πετάξει και να συντηρηθεί. Ένα σχετικά μεγάλο αεροσκάφος, υπολείπονταν των ποιοτικών αρετών των προκατόχων του.

Το MiG-23 αρχικά προοριζόταν να συμπληρώσει τις αεροπορικές δυνάμεις του Συμφώνου της Βαρσοβίας, αλλά οι Σοβιετικοί πελάτες γενικά προτίμησαν να διατηρήσουν τα MiG τους. Πράγματι, όσον αφορά την εξαγωγή του MiG-23, ήταν ά σε χαμηλά επίπεδα, όπως αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολο να λειτουργήσει με ασφάλεια. Οι κινητήρες του καίγονταν γρήγορα, με αποτέλεσμα οι χρήστες του να ξεμείνουν πολύ γρήγορα από το μαχητικά. Οι πολεμικές αρετές του Flogger σε υπηρεσία με την Συρία, το Ιράκ και τη Λιβύη, ήταν πολύ λίγες. Έτσι, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το MiG-23 αποσύρθηκε από την υπηρεσία πριν από τον προκάτοχό του, το MiG-21.

Συμπέρασμα

Σε σχέση με τα μελλοντικά μέλη αυτού του καταλόγου, η προσοχή εστιάζεται φυσικά στο F-35 Joint Strike Fighter, το οποίο κάποια στιγμή θα πρέπει να υπερβεί το όριο των 500 αεροσκαφών. Είναι δύσκολο να έχετε μια αίσθηση της στρατηγικής αξίας των αεροσκαφών, χωρίς πλήρη προοπτική για την καριέρα του. Είναι απίθανο ότι το F-35 θα υποφέρει από το ποσοστό ατυχημάτων των αεροσκαφών σε αυτή τη λίστα. Τα τεράστια έξοδα του JSF, ωστόσο, το καθιστούν μακροπρόθεσμα αναμφισβήτητο υποψήφιο για ένταξη σε αυτό το κλάμπ των μεγαλύτερων αποτυχιών.