Μία οθόνη αφής, περισσότερη τεχνητή νοημοσύνη ή μία μπαταρία που θα βγάζει ολόκληρη την ημέρα; Το ερώτημα για το τι θα πείσει τον καταναλωτή να αλλάξει φορητό υπολογιστή αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς η Apple κάνει ένα βήμα που απέφευγε επί χρόνια, η Nvidia διευρύνει τον ρόλο της στους προσωπικούς υπολογιστές και οι μεγάλοι κατασκευαστές αναζητούν τα χαρακτηριστικά που θα τους δώσουν προβάδισμα. Μόνο που υπάρχει και μία ακόμη παράμετρος, η οποία δεν είναι άλλη από το κόστος απόκτησης, το οποίο έχει πάρει την ανιούσα την τελευταία διετία.
Η πιο ενδιαφέρουσα κίνηση των τελευταίων μηνών ήρθε από την Apple, η οποία παρουσίασε το πρώτο MacBook Pro με οθόνη αφής και τεχνολογία OLED. Πρόκειται για μία κίνηση με ενδιαφέρον που ξεπερνά τα τεχνικά χαρακτηριστικά του νέου μοντέλου. Και αυτό γιατί ο αμερικανικός κολοσσός έδειχνε για χρόνια να θεωρεί ότι η αφή έχει θέση στο iPad, διατηρώντας διαφορετική προσέγγιση για τους φορητούς υπολογιστές του.
Άλλωστε, το iPad Pro ήταν η συσκευή που προωθούσε για όσους ήθελαν να συνδυάσουν την αφή και τη γραφίδα με απαιτητικές εργασίες δημιουργίας και επεξεργασίας περιεχομένου. Με την προσθήκη πληκτρολογίου μπορούσε να διεκδικήσει και μέρος των εργασιών ενός laptop. Τώρα, η αφή έρχεται και στο MacBook Pro, φέρνοντας πιο κοντά τις δύο κατηγορίες και δημιουργώντας το ερώτημα κατά πόσον κάποιοι χρήστες θα προτιμήσουν έναν Mac με αυτή τη δυνατότητα αντί ενός iPad Pro.
Η αλλαγή στάσης έρχεται σε μία περίοδο που η Apple έχει ενισχύσει τη θέση της στην αγορά των laptops. Η μετάβαση στους δικούς της επεξεργαστές έδωσε στα MacBook σημαντικά πλεονεκτήματα, ιδίως στον συνδυασμό επιδόσεων και αυτονομίας. Η εταιρεία προσθέτει πλέον ένα ακόμη χαρακτηριστικό για να προσελκύσει νέους χρήστες και να δώσει στους υφιστάμενους έναν λόγο να εξετάσουν την αναβάθμιση του υπολογιστή τους.
Ο ρόλος της οθόνης αφής
Το ενδιαφέρον είναι ότι η οθόνη αφής στα laptops αποτελεί μία αρκετά παλιά ιστορία. Οι κατασκευαστές υπολογιστών με Windows έχουν δοκιμάσει πολλές προσεγγίσεις: από συμβατικούς φορητούς με αφή μέχρι μοντέλα με περιστρεφόμενες οθόνες και αποσπώμενα πληκτρολόγια. Η λογική ήταν πως οι χρήστες θα μετέφεραν στον υπολογιστή τις συνήθειες που απέκτησαν με τα smartphones και τα tablets. Κάτι που τελικά δεν συνέβη στον βαθμό που πολλοί περίμεναν.
Για αρκετές καθημερινές εργασίες, το πληκτρολόγιο, το ποντίκι και η επιφάνεια αφής (touchpad) εξακολουθούν να βολεύουν περισσότερο. Η αφή έχει χρησιμότητα στο σχέδιο, στις σημειώσεις ή στην παρουσίαση περιεχομένου, αλλά δύσκολα αλλάζει από μόνη της τον τρόπο με τον οποίο κάποιος γράφει κείμενα ή δουλεύει σε ένα υπολογιστικό φύλλο. Οπότε, το ερώτημα είναι αν η Apple μπορεί να δώσει μία νέα ώθηση σε αυτή την κατηγορία, πείθοντας ότι υπάρχει λόγος να απλώσεις το χέρι προς την οθόνη.
Εφόσον το πετύχει, ενδέχεται να ωφεληθούν και οι ανταγωνιστές της. Οι Lenovo, HP, Dell, Asus και Acer έχουν ήδη προτάσεις και εμπειρία στον συγκεκριμένο χώρο. Ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον για την αφή θα μπορούσε να φέρει ξανά στο προσκήνιο και τα δικά τους μοντέλα, με τη σύγκριση να αφορά πλέον περισσότερο την ευκολία χρήσης, τις εφαρμογές και, φυσικά, το κόστος.
Στο νέο MacBook Pro, η αφή συνδυάζεται με την οθόνη PROLED XDR, τεχνολογίας tandem OLED, με φωτεινότητα έως 2.000 nits και ρυθμό ανανέωσης έως 120Hz. Το μοντέλο χρησιμοποιεί επεξεργαστές M5 Pro και M5 Max, φέρνει για πρώτη φορά το Dynamic Island στο Mac και, σύμφωνα με την Apple, προσφέρει αυτονομία έως 24 ώρες. Η εμπορική διάθεση σε Ελλάδα και Κύπρο ξεκινά στις 6 Νοεμβρίου, όπως αναφέρει η ενημέρωση της iSquare. Οι τιμές, πάντως, κινούνται άνω των 3.000 ευρώ, κάτι που περιορίζει το κοινό στο οποίο απευθύνεται.
H είσοδος της NVidia
Σε αντίστοιχα υψηλά επίπεδα τιμών βρίσκονται και τα νέα μοντέλα με επεξεργαστές της Nvidia, η οποία αποτελεί τον νέο «παίκτη» στη συγκεκριμένη μάχη. Η εταιρεία είναι, βέβαια, γνωστή εδώ και δεκαετίες για τις κάρτες γραφικών της. Η διεύρυνση της παρουσίας της στους επεξεργαστές για προσωπικούς υπολογιστές έχει διαφορετική σημασία, καθώς επιχειρεί να αξιοποιήσει τη θέση της στην τεχνητή νοημοσύνη για να δώσει μία άλλη διάσταση στο laptop.
Η πλατφόρμα RTX Spark συνδέονται με την εκτέλεση πιο απαιτητικών εφαρμογών και βοηθών AI στην ίδια τη συσκευή. Η προοπτική είναι ο χρήστης να μπορεί να αναθέτει περισσότερες και πιο σύνθετες εργασίες στον υπολογιστή του, αξιοποιώντας τοπικά την υπολογιστική ισχύ που έχει στη διάθεσή του.
Οι δυνατότητες έχουν ενδιαφέρον, αλλά το γεγονός ότι τα μοντέλα αυτά κινούνται σε πολύ υψηλά επίπεδα της τάξεως -και εδώ- άνω των 3.000 ευρώ αποτελεί ένα προφανές εμπόδιο για την ευρύτερη διάδοσή τους. Ένας επαγγελματίας που αξιοποιεί απαιτητικές εφαρμογές μπορεί να υπολογίσει πόσο χρόνο κερδίζει και να δικαιολογήσει την επένδυση. Ο μέσος καταναλωτής, όμως, χρειάζεται να δει τι παραπάνω θα κάνει στην καθημερινότητά του για να προχωρήσει σε μία τέτοια αγορά.
Αυτό είναι, άλλωστε, και το γενικότερο ζήτημα με τα λεγόμενα AI PCs. Οι κατασκευαστές ποντάρουν στην τεχνητή νοημοσύνη για να κινητοποιήσουν τους αγοραστές, αλλά η ύπαρξη επιπλέον δυνατοτήτων AI δύσκολα αρκεί ως επιχείρημα. Ιδίως για κάποιον που χρησιμοποιεί κυρίως εφαρμογές γραφείου, email και τηλεδιασκέψεις, ενώ έχει πρόσβαση σε υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης μέσα από τον browser του.
Η τοπική επεξεργασία μπορεί να προσφέρει ταχύτητα, λειτουργία χωρίς σύνδεση και τη δυνατότητα συγκεκριμένα δεδομένα να παραμένουν στη συσκευή. Χρειάζονται, όμως, εφαρμογές που θα κάνουν αυτά τα πλεονεκτήματα ορατά στην πράξη. Με τις τιμές των νέων μοντέλων σε υψηλά επίπεδα, ο καταναλωτής έχει περισσότερους λόγους να κρατήσει τον υπάρχοντα υπολογιστή του εφόσον εξακολουθεί να καλύπτει τις ανάγκες του.
Την ίδια στιγμή, οι επιλογές επεξεργαστών αυξάνονται. Intel και AMD παραμένουν βασικοί προμηθευτές για τα Windows laptops, η Qualcomm διεκδικεί χώρο με τους Snapdragon και η Nvidia προσθέτει -όπως προαναφέραμε- τη δική της πρόταση.
Στην περίπτωση των Snapdragon, ζητούμενο παραμένει το εύρος των διαθέσιμων μοντέλων στην ελληνική αγορά και η ταχύτητα άφιξης των νέων συσκευών. Η υπόσχεση μεγάλης αυτονομίας έχει αξία όταν συνοδεύεται από αρκετές επιλογές, ανταγωνιστικές τιμές και βεβαιότητα ότι οι εφαρμογές που χρειάζεται ο αγοραστής λειτουργούν σωστά.
Η αυτονομία είναι ίσως και το σημείο στο οποίο θα έπρεπε να δίνουν μεγαλύτερη έμφαση όλοι οι κατασκευαστές. Μία μπαταρία που βγάζει ολόκληρη την εργάσιμη ημέρα αποτελεί πολύ πιο εύκολα κατανοητό όφελος από μία αύξηση της υπολογιστικής ισχύος για εφαρμογές που ο χρήστης μπορεί να μην αξιοποιήσει ποτέ. Αρκεί, βέβαια, να μιλάμε για διάρκεια με κανονική χρήση, ανοιχτές εφαρμογές και τηλεδιασκέψεις, καθώς οι μέγιστες ώρες των ανακοινώσεων εξαρτώνται από τις συνθήκες μέτρησης.
Η Apple, η Nvidia και οι μεγάλοι κατασκευαστές έχουν αρκετές νέες προτάσεις για να κάνουν τη μάχη των laptops πιο ενδιαφέρουσα. Το δύσκολο είναι να πείσουν ότι αξίζει να πληρώσει κάποιος για αυτές. Και εκεί, μία καλύτερη μπαταρία, λιγότερο βάρος και μία πιο προσιτή τιμή ενδέχεται να μετρήσουν περισσότερο από όσα αναγράφονται δίπλα στην ένδειξη «AI».
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου