Υπέροχο αγαπημένο και λαχταριστό καλοκαίρινο φαγάκι – Ιμάμ μπαϊλντί

 

Το συγκεκριμένο ιμάμ μπαϊλντί μπορεί να απολαυστεί ζεστό, χλιαρό ή ακόμη και κρύο από το ψυγείο την επόμενη ημέρα, όταν οι γεύσεις έχουν δέσει ακόμη περισσότερο. Συνοδεύεται ιδανικά με φρέσκο χωριάτικο ψωμί, λίγη φέτα ή άλλο αγαπημένο τυρί και φυσικά μια δροσερή σαλάτα εποχής.

Αν χρησιμοποιήσετε ώριμες καλοκαιρινές ντομάτες και καλής ποιότητας ελαιόλαδο, το αποτέλεσμα θα σας ανταμείψει. Είναι μία από τις πιο αγαπημένες ελληνικές συνταγές με μελιτζάνες, ιδανική τόσο για το καθημερινό οικογενειακό τραπέζι όσο και για ένα καλοκαιρινό τραπέζι με φίλους. Ένα διαχρονικό λαδερό που δεν χάνει ποτέ τη γοητεία του και αποδεικνύει πως τα πιο απλά υλικά μπορούν να δημιουργήσουν ένα πραγματικά αξέχαστο φαγητό. Φρούτακαι λαχανικά

Υλικά

8 μέτριες φλάσκες μελιτζάνες

8 μέτρια ξερά κρεμμύδια, κομμένα σε λεπτές φέτες

6 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες

3/4 φλιτζανιού τσαγιού ελαιόλαδο

8 μεγάλες ώριμες ντομάτες, ψιλοκομμένες

1 κουταλάκι γλυκού ζάχαρη

1/2 ματσάκι μαϊντανό, ψιλοκομμένο

1/2 ματσάκι φρέσκο δυόσμο, ψιλοκομμένο ή 1 κουταλιά της σούπας ξερό δυόσμο

Αλάτι

Φρεσκοτριμμένο πιπέρι

1/2 φλιτζάνι τσαγιού ζεστό νερό

Τριμμένο τυρί της επιλογής σας (προαιρετικά)

Λεπτές φέτες ντομάτας για την επιφάνεια (προαιρετικά)

Εκτέλεση

Καθαρίζετε τις μελιτζάνες, τις πλένετε καλά και χαράζετε την επιφάνειά τους με δύο ρηχές τομές σε σχήμα σταυρού ή με μία βαθιά κατά μήκος. Αλατίζετε καλά μέσα στις χαρακιές και τις αφήνετε σε σουρωτήρι για περίπου 30 λεπτά ώστε να αποβάλουν τα υγρά τους. 

Τις ξεπλένετε, τις πιέζετε απαλά με τα χέρια για να απομακρυνθεί το περιττό νερό και ζεσταίνετε το μισό ελαιόλαδο σε ένα φαρδύ αντικολλητικό τηγάνι. Τηγανίζετε ελαφρά τις μελιτζάνες μέχρι να πάρουν χρυσαφένιο χρώμα από όλες τις πλευρές και στη συνέχεια τις μεταφέρετε σε πιάτο στρωμένο με απορροφητικό χαρτί κουζίνας.

Σε μια κατσαρόλα ζεσταίνετε το υπόλοιπο ελαιόλαδο και σοτάρετε τα κρεμμύδια για 8-10 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν και να γυαλίσουν. Προσθέτετε το ψιλοκομμένο σκόρδο και συνεχίζετε το σοτάρισμα για ακόμη 1-2 λεπτά.

Ρίχνετε τη ζάχαρη, τις ψιλοκομμένες ντομάτες και αλατίζετε. Αφήνετε τη σάλτσα να σιγοβράσει για περίπου 10 λεπτά, προσθέτοντας λίγο από το ζεστό νερό αν χρειαστεί. Μόλις δέσει ελαφρώς, προσθέτετε το πιπέρι, τον μαϊντανό και τον δυόσμο και ανακατεύετε καλά.

Με ένα πιρούνι ανοίγετε προσεκτικά τις χαρακιές στις μελιτζάνες, δημιουργώντας χώρο για τη γέμιση. Γεμίζετε κάθε μελιτζάνα με το αρωματικό μείγμα των κρεμμυδιών.

Τοποθετείτε τις γεμισμένες μελιτζάνες στο ταψί, μοιράζετε ανάμεσά τους όση γέμιση έχει περισσέψει και προσθέτετε το υπόλοιπο ζεστό νερό. Αν θέλετε, τοποθετείτε από πάνω λεπτές φέτες ντομάτας και πασπαλίζετε με λίγο τριμμένο τυρί.

Ψήνετε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180°C για 55-60 λεπτά, μέχρι οι μελιτζάνες να μαλακώσουν εντελώς και το φαγητό να μείνει με το πλούσιο λαδάκι και τη δεμένη σάλτσα του.

Tips

Αφήστε τις μελιτζάνες να στραγγίσουν καλά μετά το αλάτισμα για πιο γλυκιά γεύση και καλύτερη υφή.

Οι πολύ ώριμες καλοκαιρινές ντομάτες κάνουν μεγάλη διαφορά στη γεύση της σάλτσας.

Το φαγητό γίνεται ακόμη πιο νόστιμο την επόμενη ημέρα, αφού έχουν δέσει όλα τα αρώματα.

Αν προτιμάτε πιο ελαφριά εκδοχή, μπορείτε να ψήσετε τις μελιτζάνες αντί να τις τηγανίσετε πριν τις γεμίσετε.