Ζεστή μοσχαρόσουπα – καθαρή γεύση, τίμιο φαγητό

 Εδώ το μοσχάρι μαλακώνει αργά μέχρι να κόβεται με το κουτάλι, οι πατάτες γίνονται βουτυράτες χωρίς να διαλύονται και το καρότο δίνει μια διακριτική γλυκύτητα που στρογγυλεύει το αποτέλεσμα. Το λεμόνι, αν μπει, δεν «φωνάζει»· απλώς φωτίζει τη γεύση και κάνει τη σούπα πιο φρέσκια. Είναι από αυτά τα πιάτα που τα τρως αργά, με ψωμί στο πλάι, και στο τέλος νιώθεις ότι έφαγες κάτι ουσιαστικό.

Υλικά

• Νερό, περίπου 9 φλιτζάνια
• Ελαιόλαδο, 2/3 φλιτζανιού
• Μοσχάρι (λάπα ή σπάλα), 1.100 γρ., κομμένο σε μέτρια κομμάτια
• Πατάτες, 4 μέτριες, κομμένες σε χοντρά κομμάτια
• Καρότα, 3 μικρά, κομμένα ροδέλες
• Κρεμμύδι, 1 μεγάλο, ψιλοκομμένο
• Σέλινο, 1 στέλεχος με τα φύλλα, ψιλοκομμένο
• Χυμός λεμονιού, έως 1/3 φλιτζανιού (προαιρετικά)
• Αλάτι
• Φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Εκτέλεση

Σε μεγάλη κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο σε μέτρια προς δυνατή φωτιά. Προσθέτουμε το μοσχάρι και το σοτάρουμε μέχρι να πάρει χρώμα από όλες τις πλευρές. Το στάδιο αυτό είναι σημαντικό γιατί δίνει βάθος στη γεύση της σούπας και βοηθά το κρέας να κρατήσει τους χυμούς του.

Ρίχνουμε το κρεμμύδι και το αφήνουμε να μαλακώσει ελαφρά, ανακατεύοντας, μέχρι να γίνει διάφανο. Προσθέτουμε το καρότο και το σέλινο και συνεχίζουμε το σοτάρισμα για λίγα λεπτά, ώστε να βγάλουν τα αρώματά τους. Ακολουθούν οι πατάτες, τις οποίες ανακατεύουμε απαλά για να καλυφθούν από το λάδι.

Συμπληρώνουμε το νερό, αλατοπιπερώνουμε και αφήνουμε τη σούπα να πάρει δυνατή βράση. Μόλις αρχίσει να κοχλάζει, χαμηλώνουμε τη φωτιά και σιγοβράζουμε με μισοσκεπασμένη κατσαρόλα για περίπου 1 ώρα και 30 λεπτά. Κατά τη διάρκεια του βρασμού, ξαφρίζουμε αν χρειαστεί για να παραμείνει ο ζωμός καθαρός.

Όταν το κρέας έχει μαλακώσει και οι πατάτες έχουν ψηθεί χωρίς να λιώσουν, δοκιμάζουμε το αλάτι και το πιπέρι. Αν επιθυμούμε, προσθέτουμε τον χυμό λεμονιού και αφήνουμε τη σούπα να πάρει ακόμη μια μικρή βράση ώστε να δέσουν οι γεύσεις.

Σερβίρεται ζεστή, με μπόλικο ζωμό και κομμάτια κρέατος που λιώνουν στο στόμα. Είναι ένα πιάτο που δεν χρειάζεται τίποτα παραπάνω για να σταθεί μόνο του.